失明につながる恐ろしい病気である緑内障
最近増加していて、失明にもつながるという恐ろしい目の病気が緑内障。40歳以上の20人1人は患者がいるという。特徴は視神経に障害が生じて視野に欠損が出るということ。
しかしこの緑内障、自覚症状がなかなか出ないために、かなり悪化しないと気付かない例が多い。番組に登場する患者も、40代後半ぎぐらいから車庫入れがしにくくなるなど何となく目がおかしいという症状は出ていたが、本格的におかしいのに気付いたのは60歳を過ぎてからだという。ビールをコップに注ごうとしたら全くコップに入らないといった症状があり、ついには歩いている人の姿から体が消えてしまったりなどの異常が発生したのだという。現在、彼は左目の視野の一部しか見えていないという。
自覚症状が出にくい理由は、まず視野に欠損が生じてももう片目や脳で補われてしまうため。そもそも人間の目には盲点という最初から見えていない部分があるが、普段それを意識することはない。これは人間の映像処理能力のためである。またもう一つの理由として、数年がかりでゆっくりと進むことだという。視野の周辺でゆっくりと変化が起こるために気付きにくいのだという。緑内障で失われた視野は復活することがないので、早期に気付くことが重要となる。
緑内障のチェックと診断方法
緑内障になる危険性のチェック項目が上がっている。1.低血圧気味・高血圧治療中。2.冷え性・片頭痛がある。3.強い近視がある。4.いびきがよく止まる。5.親や兄弟に緑内障の人がいる。 これらの項目の内、1つでもチェックがあると要注意であるとのこと。ちなみに私は3と4が該当。1,2,4は眼球の血管の血流が悪いことで視神経が損傷を受けやすく、3は眼球が引き伸ばされた形になっているために視神経に負担がかかっているのだとか。そして5の遺伝素因もあり、身内に緑内障患者のいる人の発症率は9倍になるとか。
緑内障の検査と言えば風を吹き付ける眼圧検査であるが、日本人には正常眼圧緑内障が多いので要注意とのこと。またうつぶせの姿勢は眼圧が上がりやすいので、うつむいて長時間スマホを操作するなんてのは要注意だという。
さらなる検査となると眼底検査や視野検査になる。番組ではHPで視野検査用のシートを掲載しているとのことなので、A4の用紙に印刷して試してみると良いだろう。方眼を印刷したシートで、これを顔から30センチ離して片眼で中央の点を見て、その時に周囲の方眼に欠損などが見えたら視野の欠損があるということである。ちなみに私は欠損はないのだが、方眼が歪んで見える(多分乱視だろう)。
最後はAIを利用した眼科の問診システムや、家庭で出来る眼底検査の機器などを紹介して終わり。眼底検査を眼科で受けようと思うと瞳孔が開く目薬をするせいで車の運転が出来なくなるので、家庭で眼底検査が手軽に出来るようになれば私のように車に乗らないと眼科に行けない者には朗報になる(私は視神経が弱いために、定期的に眼底検査を受けるように眼科に言われている)。
以上、地味な印象だが非常に恐ろしい病気である緑内障について。番組では失明の原因としてはこれがトップで次が糖尿病性網膜症で、この2つで半分近くを占めていた。緑内障は早期に診断されたら目薬などで進行を抑えることが出来るので、とにかく早期発見が重要である。
年齢が上がってくると目のトラブルは増加する。特に私もこの数年、ハッキリと目立って目が弱くなっている。若い頃は1日中モニターに向かっていても平気だったが、最近はコンピュータ作業をしばらくしていると異常に疲れるようになったし、数時間作業を行うと目が疲労でぼやけてピントがまともに合わない状況になる。これは私の本業及び副業(と呼べるほどの収入がないので、限りなく趣味に近いが)の両方に悪影響を与えている。つくづくいろいろな老化に苦しんでいるが、正直なところ身体能力的には視力の低下は一番キツい。
忙しい方のための今回の要点
・緑内障は40歳以上の20人に1人の患者がいるメジャーな病気だが、失明原因のトップのコワイ病気でもある。
・初期には欠損した視野をもう片目や脳が補ってしまう上、進行が遅いために気付くのに遅れることが多い。
・目の血流が悪くなったり、強度の近視があるとなりやすい。また身内に緑内障の患者のいる人の発症率は9倍になる。
・検査としては眼圧検査があるが、日本人は正常眼圧緑内障が多いので要注意。眼底検査や視野検査も行う必要がある。
忙しくない方のためのどうでもよい点
・緑内障が増えているとの話は、スマホの普及やOA労働の増加による目の酷使が原因という説もあります。なんにせよ現代人は目に厳しい生活をしているのは間違いない。人類の今までの歴史の中で、こんなに近くを凝視し続けた時代なんてないはずなんで。
・ところで今回も筧氏らはリモート出演でした。しばらくはこの調子が続くんでしょうね。最近は他の番組でも出演者はモニター出演というのが増えましたし。そのうちに出演キャラクターが全員枠の中で喋る、ゲーム画面みたいなドラマが登場するかも。
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